Un hallazgo paleontológico sin precedentes ha puesto nuevamente a Bolivia en el mapa científico internacional. En el Parque Nacional Toro Toro, ubicado en el altiplano central de los Andes bolivianos, un equipo de investigadores ha documentado 16.600 huellas de terópodos, convirtiéndose en el mayor registro mundial de este tipo de rastros de dinosaurios.
El estudio, liderado por especialistas de la Universidad Loma Linda de California y publicado en la revista científica PLOS One, confirma que estas huellas pertenecen a dinosaurios que transitaron hace aproximadamente 66 millones de años, en lo que habría sido una antigua autopista natural que conectaba Perú con Argentina. Entre ellas se encuentran marcas de gigantes de hasta 10 metros de altura y de pequeños terópodos del tamaño de un ave doméstica.
Los científicos destacan que la preservación de las huellas es excepcional y que este hallazgo ofrece una “ventana extraordinaria” al comportamiento cotidiano de los dinosaurios al final del período Cretácico. Además de caminar en manadas, se han identificado rastros de intentos de nado, con más de 1.300 marcas dejadas en antiguos fondos lacustres.
Sin embargo, este patrimonio enfrenta amenazas humanas: actividades agrícolas, canteras y obras viales han puesto en riesgo varios sectores del sitio. La intervención del Parque Nacional Toro Toro ha sido clave para proteger estas formaciones, consideradas únicas en el mundo.
La investigación también sugiere que la región funcionó como una autopista prehistórica sudamericana, utilizada por los dinosaurios para desplazarse entre territorios. Aunque no se han encontrado restos óseos, las huellas revelan información que los esqueletos no pueden mostrar: cuándo caminaban, aceleraban o se detenían.
Este descubrimiento reafirma la importancia de Toro Toro como un tesoro paleontológico y turístico, y abre nuevas perspectivas para la ciencia y la conservación del patrimonio natural de Bolivia.
